الطبقة الوسطى المتنامية في آسيا تدفع الطلب المتزايد على المأكولات البحرية.

تظهر البيانات التي جمعتها المنظمات التجارية مثل المجلس النرويجي للأطعمة البحرية (NSC) والوكالة التجارية البريطانية Seafish، وفقًا لـ SeafoodSource، أن سوق تصدير المأكولات البحرية الآسيوية ينمو بشكل مطرد. ومع التعافي الاقتصادي الذي أعقب الوباء، شهدت صادرات المنتجات مثل سمك السلمون نموًا مئويًا بنسبة مضاعفة-على مدى السنوات الخمس الماضية. يتوقع الاقتصاديون أنه بحلول عام 2035، ستضم آسيا 3.2 مليار من مستهلكي الطبقة المتوسطة البالغ عددهم 5 مليارات-في العالم، مما سيعيد تشكيل مشهد الاستهلاك العالمي. إذا تم اعتبار أعضاء رابطة دول جنوب شرق آسيا (ASEAN) كيانًا واحدًا، فسوف يحتلون المرتبة الثالثة من حيث نمو الطبقة المتوسطة-بحلول عام 2035، مما يضيف 112 مليون فرد-من الطبقة المتوسطة. من المتوقع أن تضيف الصين 163 مليونًا-مستهلكًا من الطبقة المتوسطة، لتحتل المرتبة الأولى في آسيا، بينما من المتوقع أن تضيف الهند 411 مليونًا، لتحتل المرتبة الثانية. وجدت World Data Labs مؤخرًا أن أكثر من نصف سكان الطبقة المتوسطة الحاليين البالغ عددهم 4.5 مليار نسمة-يقيمون في آسيا. وجد المختبر أيضًا أن 80% من مستهلكي الطبقة المتوسطة-الأولى-يأتون من آسيا، مما يجعلها أسرع-مجموعة الطبقة المتوسطة-نموًا حتى الآن.

شهدت أنماط استهلاك المأكولات البحرية في الصين تحولا كبيرا، مع تحول البلاد من مصدر صافي إلى مستورد صافي للمأكولات البحرية في عام 2022. ووفقا لإحصائيات رابوبنك، زادت واردات الصين من المأكولات البحرية من 3.6 مليار دولار في عام 2001 إلى 13.2 مليار دولار في عام 2010، ثم قفزت مرة أخرى إلى 18.2 مليار دولار في عام 2012. وبحلول عام 2025، من المتوقع أن تزيد صادرات سمك السلمون الاسكتلندي إلى الصين بنسبة 28% سنويًا-على-العام. فتحت الصين سوقها لأول مرة أمام سمك السلمون الاسكتلندي في عام 2011، ومنذ ذلك الحين، زادت الواردات بشكل مطرد. من المتوقع أن يقل إنتاج سمك السلمون الاسكتلندي قليلاً عن 200000 طن في عامي 2024 و2025. وفقًا لشركة Euromonitor International، وهي شركة أبحاث سوق مقرها المملكة المتحدة-، بينما ينمو سوق المأكولات البحرية الصينية، فقد أصبح مستقطبًا أيضًا. لقد زادت مبيعات المنتجات "الراقية"-، ولكن بعد ذلك، تركز معظم النمو في المنتجات المنخفضة-، في حين انخفضت مبيعات المأكولات البحرية-المتوسطة. وتتوقع شركة يورومونيتور إنترناشونال أن تتحول المبيعات في الصين نحو المنتجات المصنعة، وتعتقد أن المنتجات المصنعة سوف تتفوق على الفئات الأخرى في السوق. تعد الصين حاليًا أكبر مستهلك للمأكولات البحرية في العالم، كما أصبحت سوق الآسيان ذات أهمية متزايدة.

لاحظت شركات المأكولات البحرية في العديد من المناطق القوة الشرائية المتزايدة في دول الآسيان، والتي أصبحت بشكل متزايد أسواقًا مستهدفة لشركات المأكولات البحرية الصينية التي تبحث عن فرص التصدير. وفقًا للإحصاءات التي جمعتها الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، صدرت الولايات المتحدة ما قيمته 20 مليون دولار من المأكولات البحرية إلى إندونيسيا في عام 2023، ومن المتوقع أن تنمو هذه القيمة إلى 55 مليون دولار بحلول عام 2025، بزيادة قدرها 175٪. وشهدت إندونيسيا، الدولة العضو الأكثر اكتظاظا بالسكان في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) بأكثر من 280 مليون نسمة، تقلبات في الطبقة المتوسطة في السنوات الأخيرة، مع انكماش يقدر في الحجم في عامي 2022 و2023.

وعلى النقيض من التقلبات في الطبقة المتوسطة في إندونيسيا، تنمو الطبقة المتوسطة في فيتنام بشكل مطرد، ومع تحول البلاد إلى دولة متوسطة-الدخل، أصبحت فيتنام وجهة جديدة لواردات المأكولات البحرية. توقعت World Data Labs في عام 2021 أن تنمو الطبقة الوسطى في فيتنام بشكل أسرع من أي مكان آخر في العالم تقريبًا، ومن المتوقع أن تنمو المجموعة بنحو 23.2 مليون شخص بحلول عام 2030. ووفقًا لبيانات سلطات الجمارك الفيتنامية، من المتوقع أن ترتفع واردات البلاد من المأكولات البحرية إلى 3.38 مليار دولار في عام 2025، بزيادة قدرها 28.2٪ عن العام السابق. وفي عام 2023، صدرت الولايات المتحدة ما قيمته 58 مليون دولار من المأكولات البحرية إلى فيتنام؛ ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 98 مليون دولار بحلول عام 2025، أي بزيادة قدرها 70% تقريبًا.

وشهدت تايلاند، وهي واحدة من الدول الخمس الأكثر اكتظاظا بالسكان في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، نموا في وارداتها من المأكولات البحرية. صنف البنك الدولي تايلاند كاقتصاد "متوسط-دخل" في عام 2011، وزادت وارداتها من المأكولات البحرية في السنوات الأخيرة. يذكر المجلس النرويجي للمأكولات البحرية أن تايلاند أصبحت وجهة تصدير مهمة للمأكولات البحرية النرويجية، فضلاً عن وجهة تصدير رئيسية للولايات المتحدة. وفقًا لإحصائيات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، زادت صادرات المأكولات البحرية الأمريكية إلى تايلاند من 74 مليون دولار في عام 2023 إلى 124 مليون دولار في عام 2025، أي بزيادة قدرها 67%.

ووفقاً لتوقعات المنتدى الاقتصادي العالمي، فمن المتوقع بحلول عام 2035 أن يكون لسبع من دول رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) العشرة طبقة متوسطة في الغالب. ومع ظهور هؤلاء المستهلكين، من المتوقع أن يعاد تشكيل الاستهلاك العالمي ليتناسب مع احتياجاتهم.